FORD – Thunderbird

Historique du modèle :
Présentée en 1955, la première Thunderbird était une voiture de sport découvrable à 2 places destinée à concurrencer la Corvette de CHEVROLET. Surnommée « T-Bird », elle se distingue rapidement en se positionnant sur un segment plus haut de gamme. Le succès commercial sera rapidement au rendez-vous et la Thunderbird va connaître une carrière exceptionnellement longue, avec 11 évolutions entre 1955 et 2005, dont la plus marquante sera le passage en 4 places dès 1958.
La quatrième génération verra le jour en 1964 et sera disponible en version hardtop, convertible et également Landau (toit Vinyl type Everflex) en proposant une évolution stylistique plus cunéiforme de la précédente génération, appelée également « Bullet Bird ».
La T-Bird est alors motorisée par le V8 FORD Fe 390Ci 6.4L développant 300ch et accouplé à la boite automatique 3 rapports O-Matic.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une FORD Thunderbird Landau modèle 1964 dans son coloris « Poppy Red » d’époque.
La carrosserie de cet exemplaire a été restaurée récemment par un spécialiste. A cette occasion la caisse a reçu une peinture neuve complète.
Cette dernière est aujourd’hui en très bel état de présentation.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons relevé la présence de quelques petits défauts superficiels: micro rayures résiduelles, de petites griffes et éclats corrigés notamment sur les ailes coté gauche.
Les Fender skirts (Spas de roues arrière) sont parfaitement positionnés et en très bon état.
Le toit en vinyl « beige » type Everflex est en excellent état, sans distension, décoloration ni trace d’oxydation sous-jacente.
Les pare chocs ont été remplacés récemment. Ceux-ci sont en état neuf et parfaitement positionnés.
Les 4 roues à rayons chromées en 14’’ sont en excellent état, sans trace de choc, frottement ni oxydation. Il en est de même pour les knock off chromés.
Les pneumatiques BRIDGESTONE Insignia SL à flancs « blanc » affichent une usure inférieure à 20% sur les deux trains roulants.
Cet exemplaire est équipé de sa roue de secours d’origine.

Habitacle :
L’intérieur a conservé sa stricte configuration d’origine et apparaît en très bel état de présentation.
La sellerie en simili cuir « beige » réglable électriquement est en très bon état, sans trace d’usure, accroc ni décoloration. Seul le réglage électrique apparaît défaillant.
Le tableau de bord et sa casquette sont en très bon état, sans décoloration, déformation ni fissure.
L’ensemble de l’instrumentation de bord à l’exception de l’horloge est parfaitement fonctionnel. Il en est de même pour le radio k7 « Thunderbird » contemporain et son chargeur Cd.
Le volant en bakélite est en très bon état, sans fissure ni cassure malgré un léger écaillement de la garniture décorative.
Les contre portes sont également en très bon état. Seuls leurs sommets façon « bois » apparaissent usés.
L’ensemble des garnitures décoratives « bois » est complet et en très bon état. Nous avons noté la présence d’une trace de colle au centre de la console centrale.
Le ciel de toit est parfaitement tendu et exempt d’auréole ou accroc.
Les moquettes d’origine sont en très bon état, sans trace d’usure ni décoloration. Ces dernières sont protégées à l’avant par des sur tapis Pvc FORD Thunderbird.
Nous avons noté la présence de ceintures de sécurité type « aviation » à l’avant.
Parmi les équipements et options intérieures intéressants dont cet exemplaire est doté, nous avons noté : le Swing Away (facilitant l’accès à bord), la climatisation, les 4 vitres électriques ainsi que la radio k7 et son chargeur Cd.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis et une caisse sains, sans trace d’accident ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux: bas de caisse, planchers, bas d’ailes, passages de roue et longerons sont en très bon état.
Lors de l’essai dynamique, nous n’avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs…).
Le freinage est aligné, stable et conforme aux normes d’époque. Les tambours de freins (avant + arrière) sont parfaitement fonctionnels et exempts de trace de suintement.
Le passage au contrôle technique réalisé en amont de la livraison du véhicule confirmera le bon fonctionnement de l’ensemble.

Moteur / Transmission :
La mécanique fonctionne parfaitement.
La prise des compressions moteur réalisée en nos ateliers ainsi que l’essai routier confirment un V8 en bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
La boite automatique monte et descend les 3 rapports comme à l’origine, sans bruits suspects ni patinage excessif.

Positionnée à l’époque sur le segment haut de gamme, la Thunderbird est aujourd’hui devenue un must have parmi les américaines mythiques grâce à sa personnalité forte et immédiatement identifiable.
Comme souvent avec les productions outre atlantique, coûts d’entretien raisonnables et excellente fiabilité sont au rendez-vous pour vous accompagner lors de longues ballades dominicales.