COBRA – Factory Five MK1

Historique du modèle :
En 1960 Carroll Shelby, ancien fermier Texan au solide palmarès de pilote projette de construire une sportive capable de battre les FERRARI en catégorie GT.
Pour cela, il se rapproche de l’artisan anglais AC fabriquant de l’AC « Bristol » au palmarès déjà très intéressant.
Parallèlement, Shelby négocie avec FORD l’acquisition d’une série de moteurs V8 issus de la Fairlane.
L’association du groupe moteur / transmission FORD et du châssis très léger de la « Bristol » renforcé par AC auquel personne ne croyait va donner naissance à une brute. La Cobra va tout gagner et aller jusqu’à menacer la suprématie de FERRARI et FORD en compétition. Le mythe est né.
Environ 1000 exemplaires de la Cobra seront vendus, toutes versions confondues. Beaucoup seront détruits en compétition et les rares exemplaires authentiques encore existants sont aujourd’hui quasi inaccessibles.
L’engouement autour de cette légende va faire de la Cobra le modèle le plus copié au monde. De nombreux artisans se lancent alors dans la production de répliques dont la qualité varie notablement d’une production à l’autre. Parmi les rares constructeurs sérieux, FACTORY FIVE est l’un des seuls à proposer un châssis tubulaire identique à l’origine.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AC Cobra 427 Ci réplica modèle 1967, produite par FACTORY FIVE en 1996.
La caisse polyester coloris « Fahrenheit Flare Red » d’époque est en excellent état et ne présente aucune trace de choc, fissure ni réparation non-conforme.
La peinture présente également une brillance et une profondeur excellentes.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons relevé la présence d’un très léger gravillonnage de la face avant ainsi que des bas d’ailes arrière.
Cet exemplaire est équipé de windscreens (déflecteurs latéraux) augmentant sensiblement le confort de roulage.
Le pare-brise teinté d’origine est en excellent état.
Le Roll bar chromé installé coté pilote conformément à l’origine est en excellent état, sans aucune trace d’oxydation.
Le rétroviseur « obus » chromé ainsi que le bouchon d’essence type « Le Mans’ sont en excellent état.
Les 4 jantes en 16’’ type « Halibrand » à déport chromé sont en excellent état, sans coups, traces de frottement ni oxydation.
Ces dernières sont chaussées de pneumatiques BFGOODRICH Comp T/A affichant une usure inférieure à 50% à l’avant et 30% à l’arrière.
NOTA : cet exemplaire sera livré avec un couvre tonneau en simili cuir « Black » en excellent état (fixations non montées sur les portes).

Habitacle :
L’intérieur a conservé sa stricte configuration d’origine. L’ensemble est en excellent état de présentation.
La sellerie en cuir coloris « Black » est en excellent état, sans accroc ni décoloration.
Le tableau de bord garni en simili cuir coloris « Black » ne présente aucune décoloration ni trace d’usure.
L’ensemble de l’instrumentation de bord ainsi que les manomètres SW sont parfaitement fonctionnels.
Le volant en bois à 3 branches « AC » est en bon état, malgré la présence d’une fine rayure sur la branche gauche (1cm).
Le pommeau de vitesse en bakélite présente une patine d’usage homogène.
Les contre portes en simili cuir coloris « Black » sont en excellent état, sans trace d’accès à bord ni distension.
Les moquettes d’origine coloris « Black » ne présentent aucune trace d’usure ni décoloration.
Parmi les équipements et options « habitacle » intéressantes dont cet exemplaire est doté, nous avons relevé: la sellerie en cuir coloris « Black », le volant 3 branches AC ainsi que les ceintures de sécurité 2 points type aviation.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis tubulaire et une caisse parfaitement saine, sans trace d’accident ni de corrosion structurelle visible.
Les fondamentaux: bas de caisse, planchers, bas d’ailes, passages de roue et treillis tubulaire sont en très bon état.
Réserve d’usage: par principe nous ne pouvons garantir la perfection des alignements au delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur le pont.
Lors de l’essai dynamique, nous n’avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs…).
Le freinage reste aligné et son efficacité reste conforme à l’origine.
Les disques de frein avant affichent une usure inférieure à 10%.
Les plaquettes de frein avant affichent une usure inférieure à 50%.
Les tambours arrière sont parfaitement fonctionnels.
Le passage au contrôle technique effectué par notre atelier avant livraison du véhicule confirmera également le bon fonctionnement de l’ensemble. .

Moteur / Transmission :
La mécanique fonctionne parfaitement.
La prise des compressions moteur ainsi que l’essai routier réalisés par notre atelier confirment un bloc en bonne santé.
Le V8 FORD démarre au quart de tour, sans fumées ni bruits anormaux.
Le ralenti est stable et le moteur ne chauffe pas.
La pression d’huile relevée à friod est de 50 Lbs à 1500 tours/min.
Au roulage, la montée en puissance et en vitesse est régulière et sans à coups.
Cet exemplaire est équipé d’un ventilateur électrique additionnel commandé manuellement depuis l’habitacle.
La boîte mécanique rentre les 5 rapports fermement mais sans soucis notamment au niveau des synchros.
Le grip de l’embrayage est bon.
Parmi les équipements moteur intéressants dont cet exemplaire est doté, nous avons noté: le filtre à air sport « EDELBROCK », les couvre culasses « EDELBROCK », la pipe d’admission « EDELBROCK », le faisceau de bougies en silicone FORD Racing,ainsi que l’allumeur MSD.
Les side pipes branchés (échappements latéraux) sont en excellent état, sans oxydation, trace de choc ni déformation.
Comme souvent sur ces modèles, l’étanchéité moteur / boite reste moyenne.

Née de l’idée géniale d’un amateur passionné et réalisée avec des moyens quasi artisanaux à l’époque, la Cobra et son rapport poids / puissance imbattable a tout gagné devant les plus grands. La version originale de ce mythe absolu étant devenue aujourd’hui inaccessible, la Cobra est ainsi devenu le modèle le plus répliqué de l’histoire automobile. Les procédures d’homologation étant de plus en plus complexes, il est aujourd’hui très difficile de rouler dans une belle réplique, correctement immatriculée, suffisamment motorisée et bien construite, comme c’est le cas de cet exemplaire.