AUSTIN HEALEY – 3000 MK3 BJ8 phase 1

Historique du modèle :
Créée par Donald HEALEY en 1948, ingénieur pilote renommé, la marque AUSTIN HEALEY avait pour ambition de produire des roadsters performants et abordables.
D’abord proposé en version 4 cylindres (la 100/4), le roadster AUSTIN HEALEY passe rapidement au 6 cylindres 3 litres pour plus de couple et de puissance; c’est la fameuse « big » Healey 3000.
En 1963, AUSTIN HEALEY présente l’ultime évolution de la 3000 : la BJ8 MK III qui sera produite jusqu’en 1968.
Les principales améliorations dont bénéficiait la MK II sont reconduites, comme la nouvelle calandre permettant d’optimiser le refroidissement et surtout les vitres latérales montantes en lieu et place des antiques side-screens, inesthétiques et peu fonctionnels..
Par rapport à la BJ7 les principales évolutions sont le freinage assisté de série et l’augmentation de la taille des carburateurs SU qui apportent un net gain de puissance et de couple.
La Big Healey devient donc une décapotable et non plus un simple roadster. L’antique capote démontable à arceaux est avantageusement remplacée par un système fixe articulé plus moderne, plus rapide et plus facile à mettre en oeuvre. De même, la caisse du roadster – né en strict 2 places – est modifiée pour recevoir 2 petits sièges à l’arrière à partir de la MK II.
Coté moteur, le bloc Austin 3 litres tout en fonte est un modèle de souplesse, capable de reprendre en 3ème à 1500 tr/min sans broncher. Gavé par 2 carburateurs SU, ce gros 6 en ligne ne rechigne pas non plus à prendre des tours dans une sonorité absolument fabuleuse. C’est certainement une des plus belles musiques qu’il vous sera donné d’entendre. Reste cependant le poids conséquent du bloc en fonte qu’il faut gérer en conduite sportive. C’est une voiture rapide, maniable mais virile: il faut s’en occuper!

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AUSTIN HEALEY 3000 MK III BJ8 de 1964 dans son coloris « Metallic Ice Blue » à flancs « Old English White » d’époque.
La carrosserie a été restaurée par un spécialiste en juillet 2013. A cette occasion, celle-ci a reçu une peinture complète neuve.
Les pare chocs chromés ainsi que leurs butoirs sont parfaitement positionnés, droits et alignés. Ces derniers, légèrement micro rayés, sont exempts de déformations ou frottements.
L’ensemble des chromes est en excellent état.
La capote en simili cuir « bleu » et son mica amovible sont en très bon état.
Sa mise en place est aisée et son étanchéité dans les normes d’époque.
Cet exemplaire est également équipé de son couvre capote assorti à la sellerie.
Les roues fils peintes en 15’’ sont en très bon état et ne presentent aucune déformations ni traces de stationnement.
Ces dernières sont chaussées de pneus MICHELIN à flancs « blanc » dont l’usure générale est inférieure à 30%.
Cet exemplaire est équipé d’une option rare et pratique : le porte bagage. Ce dernier est en très bon état, non corrodé ni déformé.

Habitacle :
L’intérieur, conservé dans sa stricte configuration d’origine, est en très bon état de présentation.
La sellerie en simili cuir « bleu » à passepoil « or » a été restaurée il y a quelques années et est en très bon état. Nous avons relevé une patine homogène des quatre assises, une couture défectueuse à l’angle extérieur du siège conducteur ainsi que de fines griffes éparses.
Nous avons également noté une différence de teinte entre la console centrale et l’accoudoir.
Le volant en bois à 3 branches ainsi que le pommeau de vitesse AUSTIN HEALEY en bois sont en bon état malgré une patine d’utilisation moyenne.
Le tableau de bord en ronce de noyer a été remplacé en 2013 et est en état neuf.
Sa casquette est en très bon état.
L’ensemble des moquettes assorties est en très bon état, sans tâches ni déchirures.
Ces dernières sont protégées par des sur tapis PVC, AUSTIN HEALEY.
Les contre portes assorties à la sellerie sont en très bon état, à l’exception des 3 accrocs côté conducteur.
L’ensemble de l’instrumentation de bord SMITHS est parfaitement fonctionnel.
Cet exemplaire est équipé de son autoradio d’origine, non fonctionnel, conservé pour des raisons esthétiques.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis et une caisse saine, sans trace d’accident ni de corrosion structurelle : les fondamentaux, planchers, bas de caisse et longerons sont en excellent état.
Lors de l’essai dynamique, nous n’avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs…).
Le freinage est équilibré et dans les normes d’époque, sans vibrations ni bruits anormaux.

Moteur / Transmission :
La mécanique est en parfait état.
L’essai routier ainsi que la prise des compressions moteur réalisée par notre atelier confirme un bloc en bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
La boîte fonctionne parfaitement : les 4 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros. La Healey 3000 est également équipée en série d’un accessoire intéressant : l’Overdrive. Celui-ci fonctionne parfaitement et permet la démultiplication électrique des derniers rapports.
En amont de la livraison, notre atelier réalisera le grand entretien incluant notamment la vidange de l’huile moteur, boîte et pont, le remplacement du filtre à huile ainsi que la purge du système de freinage.

Emblème du roadster anglais de prestige, L’AUSTIN HEALEY 3000 est devenue l’icône du cabriolet chic et sport, à la fois performant et élégant.
La version BJ8 MK III 2+2 représente l’ultime évolution de la 3000 en terme de châssis et de performances, tout en permettant d’accueillir 2 passagers supplémentaires à l’arrière, dans un confort très relatif.
C’est aujourd’hui un must que beaucoup d’amateurs de belles anglaises rapides rêvent de mettre dans leur garage.