COBRA – 427 Backdraft RT3

Historique du modèle :
En 1960 Carroll Shelby, ancien fermier Texan au solide palmarès de pilote projette de construire une sportive capable de battre les FERRARI en catégorie GT.
Pour cela, il se rapproche de l’artisan anglais AC fabriquant de l’AC « Bristol » au palmarès déjà très intéressant.
Parallèlement, Shelby négocie avec FORD l’acquisition d’une série de moteurs V8 issus de la Fairlane.
L’association du groupe moteur / transmission FORD et du châssis très léger de la « Bristol » renforcé par AC auquel personne ne croyait va donner naissance à une brute. La Cobra va tout gagner et aller jusqu’à menacer la suprématie de FERRARI et FORD en compétition. Le mythe est né.
Environ 1000 exemplaires de la Cobra seront vendus, toutes versions confondues. Beaucoup seront détruits en compétition et les rares exemplaires authentiques encore existants sont aujourd’hui quasi inaccessibles.
L’engouement autour de cette légende va faire de la Cobra le modèle le plus copié au monde. De nombreux artisans se lancent alors dans la production de répliques dont la qualité varie notablement d’une production à l’autre.
Positionné sur le créneau des constructeurs de répliques haut de gamme depuis 2002, BACKDRAFT Racing propose une réplique « bodybuildée » de la Cobra 427 assemblées à la main dans ses ateliers de Boynton Beach en Floride. Ces productions affichent une qualité de fabrication de très haut niveau et des motorisations V8 sérieuses, dont le fameux FORD Racing 427Ci 5000 cm3 équipé des culasses Cobra.
La gamme Backdraft Cobra se décline également selon quatre modèles différents: la RT3 (réplique fidèle à la Cobra originelle), la RT3B (interprétation moderne de la Cobra), la RTX et la TD (versions hyper sport / course).

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AC Cobra 427 Ci réplica assemblée par BACKDRAFT Racing en Février 2013 (carte grise 1965),
La caisse polyester affiche son coloris « Sterling Grey » et striping «Silver» d’origine. (matching colors)
Cette dernière est exempte de fissure ou trace de réparations non-conformes.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier nous avons noté la présence d’un gravillonnage léger sur la face avant et d’une petite griffure (1cm) sur malle arrière.
Les butoirs de pare choc chromés ont été remplacés par les célèbres « Quick jack » et la carrosserie a reçu un « pack sponsors » afin d’affirmer le look racing de cet exemplaire.
Nous avons noté la présence d’un couvre tonneau en simili cuir « noir » en excellent état ainsi que des Wind shots (déflecteurs latéraux) également en excellent état.
Le Roll bar chromé d’origine ne présente aucune rayure ni trace de choc.
Les 4 jantes en 18’’ type « Halibrand » a moyeu central et leurs knock off aluminium sont en très bon état. A l’avant celles-ci sont chaussées de pneumatiques MICHELIN X dont l’usure générale est inférieure à 10% à. Les pneumatiques arrière seront remplacés à neuf par notre atelier en amont de la livraison.
Cet exemplaire sera livré avec sa housse COBRA sur mesure.

Habitacle :
L’intérieur à conservé sa stricte configuration d’origine. Celui-ci apparaît dans très bel état.
La sellerie en cuir « Black » et surpiqûres « White » est en excellent état, sans trace d’usure, accroc ou décoloration. Nous avons noté la présence d’une petite trace d’accès à bord côté conducteur.
Le tableau de bord en simili cuir « Black» et surpiqûres « White » est en excellent état.
L’ensemble de l’instrumentation de bord SMITHS est parfaitement fonctionnel.
Le volant bois et le pommeau de levier de vitesse en aluminium COBRA sont en parfait état.
Les moquettes « noir » ainsi que les sur tapis COBRA assortis ne présentent aucun défaut.
Cet exemplaire est également équipé de harnais « CROW » ainsi que d’un coupe batterie.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis tubulaire et une caisse parfaitement saine, sans trace d’accident visible ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux: bas de caisse, planchers, bas d’ailes, passages de roue et treillis tubulaire sont en excellent état.
Lors de l’essai dynamique, nous n’avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs…).
Réserve d’usage: par principe nous ne pouvons garantir la perfection des alignements au delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur le pont.
Le freinage est équilibré, stable et mordant, sans vibrations ni bruits anormaux. Les disques de frein (avant + arrière) affichent une usure inférieure à 10% et leurs plaquettes une usure inférieure à 50%.

Moteur / Transmission :
La mécanique fonctionne parfaitement.
La prise des compressions moteur réalisée en nos ateliers ainsi que l’essai routier confirment un 8 cylindres en bonne santé .
la pression d’huile relevée à froid est de 25 Psi à 950 tours/min.
Le ralenti est stable et le moteur ne chauffe pas.
Cet exemplaire est équipé d’un ventilateur électrique additionnel évitant tout risque de surchauffe moteur. (usage conseillé en cycle urbain)
Au roulage, la montée en puissance et en vitesse est régulière et sans à coups, bien que très brutale au regard du rapport poids / puissance.
Malgré une commande relativement ferme, la boîte mécanique TREMEC rentre les 5 rapports sans soucis notamment au niveau des synchros. Le grip de l’embrayage est excellent.
Cet exemplaire est équipé d’un pont court et d’un autobloquant (facture 4.715€).
Parmi les équipements moteur dont cet exemplaire est doté, nous avons relevé : la pipe d’admission EDELBROCK, les couvre culasses FORD Racing, le filtre à air KN, le carburateur quatre corps QUICK Fuel, l’allumage électronique MSD blaster, le démareur POWERMASTER ainsi que le faisceau FORD Racing.

Née de l’idée géniale d’un amateur passionné et réalisée avec des moyens quasi artisanaux à l’époque, la Cobra et son rapport poids / puissance imbattable a tout gagné devant les plus grands. La version originale de ce mythe absolu étant devenue aujourd’hui inaccessible, l’AC Cobra est ainsi devenu le modèle le plus répliqué de l’histoire automobile. Les procédures d’homologation étant de plus en plus complexes, il est aujourd’hui très difficile de rouler dans une belle réplique, correctement immatriculée, suffisamment motorisée et bien construite, ce qui est le cas de cette Backdraft 427.