DE LA CHAPELLE – 55 Roadster

Historique du modèle :
Fondée en 1907 par les frères De La Chapelle dans la Loire alors le berceau de l’automobile Française, STIMULA – DE LA CHAPELLE est l’une des rares marque à proposer des modèles intégralement développés en interne depuis le châssis jusqu’au groupe motopropulseur.
D’une conception moderne et légère, elles rencontrent de nombreux succès en course de côte notamment.
La première guerre mondiale viendra mettre un terme à la production.
En 1975, Xavier De La Chapelle également passionné d’automobiles d’exception décide de relancer la marque éponyme en répliquant quelques uns des plus grands mythes automobiles dont la BUGATTI Type 55.
Après 3 ans développement, DE LA CHAPELLE Automobiles présente la Stimula 55 (première série des Type 55) au salon de Genève 1978. Cette dernière est équipé d’un 6 cylindres en ligne OPEL monté sur un châssis court.
L’excellente qualité de construction et de finition ainsi que le haut niveau de confort et de performance de ces automobiles assemblées à l’unité en région Lyonnaise vont faire du Roadster 55 Stimula le premier succès de la marque.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est le Roadster Type 55 Série 1 de Février 1981 dans sa livrée « Vert / Ivoire ».
La carrosserie de cet exemplaire a été restaurée en 2003 (dossier photos disponible).
Cette dernière est en très bel état de présentation, affichant une teinte homogène et profonde ainsi qu’une excellente brillance.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté la présence de deux petites craquelures sur l’aile avant droite et d’un éclat de peinture sur l’aile avant gauche.
Nous avons noté également trois petits éclats de peinture sur l’aile arrière gauche et quelques petites griffures superficielles sur la malle de coffre.
Cette version est en configuration « caisse fermée » (sans portes) identique à la BUGATTI Type 55 d’origine.
Les marche pieds, très exposés, présentent quelques traces d’accès à bord notamment côté conducteur.
Le pare choc chromé avant est parfaitement aligné et en très bon état, sans trace de choc ni déformation.
Le pare choc arrière à été supprimé pour des raisons esthétiques mais reste disponible et sera livré avec le véhicule.
Ce modèle est équipé d’un pare-brise basculant parfaitement fonctionnel.
La capote en mohair « noir » ainsi que le couvre tonneau assorti sont en très bon état, sans accroc ni distension.
Leur mise en place est aisée et l’étanchéité conforme à l’origine.
Cet exemplaire dispose de wind-shots (déflecteurs latéraux) augmentant nettement le confort de roulage et sera livré avec ses side screens (à adapter) et sa housse de rangement.
Les 4 jantes type BUGATTI en 15’’ sont en très bon état, sans trace de choc ni déformation.
Les pneumatiques MICHELIN affichent une usure inférieure à 40% à l’avant comme à l’arrière.
Cet exemplaire dispose de sa roue de secours ainsi que des ses équipements de secours d’origine: cric et clef à boulons.

Habitacle :
L’intérieur a conservé sa stricte configuration d’origine et apparaît en état proche du neuf.
La sellerie en cuir « Beige » et surpiqûres assorties a été restaurée en 2003 et reste aujourd’hu encore en parfait état, sans acrrocs, griffures ou traces d’usure
Il en est de même pour les contre portes assorties ainsi que l’ensemble des garnitures en cuir.
Le tableau de bord en noyer massif a également été restauré lors de la reconstruction de cet exemplaire et reste aujourd’hui encore en état proche du neuf.
L’ensemble de l’instrumentation de bord JAEGER à fond « ivoire » est parfaitement fonctionnel, horloge incluse.
Cet exemplaire est équipé de manomètres JAEGER permettant de surveiller la pression d’huile, la température d’huile ainsi que le voltage de la batterie.
Le volant en bois à 4 branches type BUGATI est en excellent état tout comme le pommeau de levier de vitesses.
Les moquettes coloris « Vert / Beige » sont en excellent état.

Châssis :
La mise sur le pont confirme une caisse et un châssis sains, sans trace d’accident ni de corrosion structurelle visible.
Les fondamentaux: bas de caisse, planchers, longerons, bas d’ailes et passages de roue sont en excellent état.
Réserve d’usage: par principe nous ne pouvons garantir la perfection des alignements au delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur le pont.
Lors de l’essai dynamique, nous n’avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs…).
Le freinage est aligné, stable et son efficacité est conforme à l’origine.
Les disques de frein avant affichent une usure inférieure à 10% et leurs plaquettes affichent une usure inférieure à 20%.
Les tambours arrière sont parfaitement étanches et fonctionnels.
Le passage au contrôle technique réalisé par notre atelier en amont de la livraison confirmera le bon fonctionnement de l’ensemble.

Moteur / Transmission :
Le 6 cylindres en ligne OPEL d’origine fonctionne parfaitement.
La prise des compressions moteur réalisée en nos ateliers ainsi que l’essai routier confirment un bloc en bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
La pression d’huile relevée à chaud par notre atelier est de 8 bars à 900 trs/min.
Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
Les 4 rapports de la boîte mécanique montent et descendent aisément, sans accrocs notamment au niveau des synchros.
Le grip de l’embrayage est bon.
Cet exemplaire est équipé d’ un collecteur d’échappement et d’un silencieux double sortie en inox ainsi que d’un kit d’admission dynamique JR.
Nous avons noyé la présence d’un coup circuit dans le compartiment moteur.
Comme souvent avec les mécaniques anciennes, l’étanchéité moteur / boite de vitesse reste moyenne.

Née d’une véritable passion pour les automobiles d’exception, le Roadster 55 DE LA CHAPELLE est aujourd’hui l’une des dernières ambassadrice du savoir faire « à la française » sur ce segment du luxe.
Reprenant l’esprit des BUGATTI authentiques, la Type 55 y ajoute la facilité et la performance que peut apporter une conception moderne.
La qualité de fabrication associée à une grande fiabilité mécanique lui garantissent déjà un bel avenir en collection.