AUSTIN HEALEY – 3000 MK3 BJ8 phase 2

Historique du modèle :
Créée par Donald HEALEY en 1948, ingénieur pilote renommé, la marque AUSTIN HEALEY avait pour ambition de produire des roadsters performants et abordables.
D’abord proposé en version 4 cylindres (la 100/4), le roadster AUSTIN HEALEY passe rapidement au 6 cylindres 3 litres pour plus de couple et de puissance; c’est la fameuse « big » Healey 3000.
En 1963, AUSTIN HEALEY présente l’ultime évolution de la 3000 : la BJ8 MK III qui sera produite jusqu’en 1968.
Les principales améliorations dont bénéficiait la MK II sont reconduites, comme la nouvelle calandre permettant d’optimiser le refroidissement et surtout les vitres latérales montantes en lieu et place des antiques side-screens, inesthétiques et peu fonctionnels..
Par rapport à la BJ7 les principales évolutions sont le freinage assisté de série et l’augmentation de la taille des carburateurs SU qui apportent un net gain de puissance et de couple.
La Big Healey devient donc une décapotable et non plus un simple roadster. L’antique capote démontable à arceaux est avantageusement remplacée par un système fixe articulé plus moderne, plus rapide et plus facile à mettre en oeuvre. De même, la caisse du roadster – né en strict 2 places – est modifiée pour recevoir 2 petits sièges à l’arrière à partir de la MK II.
Coté moteur, le bloc Austin 3 litres tout en fonte est un modèle de souplesse, capable de reprendre en 3ème à 1500 tr/min sans broncher. Gavé par 2 carburateurs SU, ce gros 6 en ligne ne rechigne pas non plus à prendre des tours dans une sonorité absolument fabuleuse. C’est certainement une des plus belles musiques qu’il vous sera donné d’entendre. Reste cependant le poids conséquent du bloc en fonte qu’il faut gérer en conduite sportive. C’est une voiture rapide, maniable mais virile: il faut s’en occuper!

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AUSTIN HEALEY 3000 MK III BJ8 phase 2 de 1967 dans son coloris « Colorado Red » d’époque.
La carrosserie à été restaurée récemment chez un spécialiste. A cette occasion, cet exemplaire a reçu une peinture neuve complète.
Cette dernière est aujourd’hui en excellent état à l’exception de fines micro rayures de lustrage, deux petites griffes entre l’aile avant et la porte conducteur ainsi que deux discrètes retouches de peinture sur le sommet de l’aile arrière droite et l’arrête de la porte passager.
Les pare chocs avant et arrière sont en état proche du neuf, ainsi que leurs butoirs qui n’apparaissent ni oxydés ni déformés.
L’ensemble des chromes est en très bon état, ceux-ci sont complets et parfaitement positionnés.
La capote en Pvc « noire » a été remplacée très récemment. Cette dernière est en parfait état. Sa mise en place est aisée, son tendu parfait et son étanchéité dans les normes d’époque. Son mica est parfaitement translucide mais présente quelques fines micro rayures peu visibles sur la partie haute.
Les 4 roues fils peintes, ont été restaurées lors de la reconstruction de cet exemplaire et sont en excellent état, chaussées de pneus usés à 30%. Les « knock off » chromés (papillons de serrage) sont en excellent état, sans trace de corrosion ni de martelage.

Habitacle :
L’intérieur est en état proche du neuf, strictement conforme à l’origine.
La sellerie en simili cuir « noir » et passepoil « rouge » a été restaurée très récemment. Cette dernière est irréprochable.
Il en est de même pour l’accoudoir central.
Le tableau de bord en ronce de noyer à été remplacé en 2013, celui-ci est en état neuf. Il en est de même pour les boiseries qui ne sont ni fissurées, ni décolorées.
La casquette de tableau de bord, en simili cuir « noir » ne présente ni fissures ni décolorations.
de même les moquettes « noir » ne présentent aucune trace d’usure ou déchirure. Celles-ci sont protégées par des sur tapis AUSTIN HEALEY en Pvc.
L’ensemble de l’instrumentation de bord SMITHS est parfaitement fonctionnel.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis et une caisse saine, sans aucune trace de corrosion structurelle. Les fondamentaux, planchers, bas de caisse et longerons sont en excellent état.
Lors de l’essai dynamique, nous n’avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs…).
Le freinage est équilibré et dans les normes d’époque, sans vibrations ni bruits anormaux.

Moteur / Transmission :
La mécanique fonctionne parfaitement.
L’essai routier ainsi que la prise des compressions moteur réalisée par notre atelier confirment un bloc en bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans bruits anormaux. Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
La boîte fonctionne parfaitement : les 4 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros. La Healey 3000 est également équipée en série d’un accessoire intéressant : l’Overdrive. Celui-ci permet la démultiplication électrique des derniers rapports.
Cet exemplaire est également équipé de silencieux en inox, améliorant l’évacuation des gazs d’échappement ainsi que la sonorité métallique du 6 cylindres.
En amont de la livraison, notre atelier réalisera le grand entretien incluant notamment les vidanges moteur, boîte et pont, le remplacement du filtre à huile ainsi que la purge du système de freinage

Emblème du roadster anglais de prestige, L’AUSTIN HEALEY 3000 est devenue l’icône du cabriolet chic et sport, à la fois performant et élégant.
La version BJ8 MK III 2+2 représente l’ultime évolution de la 3000 en terme de châssis et de performances, tout en permettant d’accueillir 2 passagers supplémentaires à l’arrière, dans un confort très relatif.
C’est aujourd’hui un must que beaucoup d’amateurs de belles anglaises rapides rêvent de mettre dans leur garage.