AUSTIN HEALEY - 3000 MK3 BJ8

Historique du modèle :
Créée par Donald HEALEY en 1948, ingénieur pilote renommé, la marque AUSTIN HEALEY avait pour ambition de produire des roadsters performants et abordables.
D'abord proposé en version 4 cylindres (la 100/4), le roadster AUSTIN HEALEY passe rapidement au 6 cylindres 3 litres pour plus de couple et de puissance : c'est la fameuse "big" Healey 3000.
En 1963, AUSTIN HEALEY présente l'ultime évolution de la 3000 : la BJ8 MK III qui sera produite jusqu'en 1968.
Les principales améliorations dont bénéficiait la MK II sont reconduites, comme la nouvelle calandre permettant d'optimiser le refroidissement et surtout les vitres latérales montantes en lieu et place des antiques side-screens, inesthétiques et peu fonctionnels.
Par rapport à la BJ7 les principales évolutions sont le freinage assisté de série et l'augmentation de la taille des carburateurs SU qui apportent un net gain de puissance et de couple.
La Big Healey devient donc une décapotable et non plus un simple roadster. L'antique capote démontable à arceaux est avantageusement remplacée par un système fixe articulé plus moderne, plus rapide et plus facile à mettre en œuvre. De même, la caisse du roadster - né en strict 2 places - est modifiée pour recevoir 2 petits sièges à l'arrière à partir de la MKII.
Coté moteur, le bloc Austin 3 litres tout en fonte est un modèle de souplesse, capable de reprendre en 3ème à 1500 tr/min sans broncher. Gavé par 2 carburateurs SU, ce gros 6 en ligne ne rechigne pas non plus à prendre des tours dans une sonorité absolument fabuleuse. C'est certainement une des plus belles musiques qu'il vous sera donné d'entendre. Reste cependant le poids conséquent du bloc en fonte qu'il faut gérer en conduite sportive. C'est une voiture rapide, maniable mais virile : il faut s'en occuper !

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AUSTIN HEALEY 3000 MK III BJ8 phase 2 de Juin 1966 dans son coloris « Ice Blue Metallic » d'époque.
La carrosserie a été restaurée il y a quelques années par un spécialiste.
A cette occasion, cet exemplaire a reçu une peinture neuve complète et celle-ci est aujourd'hui en excellent état de présentation.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté un petit éclat de peinture corrigé sur le contour de l’aile arrière gauche ainsi qu’un petit défaut d’alignement de la porte avant droite.
Les pare chocs et butoirs avant / arrière sont en excellent état.
L'ensemble des chromes est en très bon état et parfaitement positionné.
La capote en mohair « Blue » est en très bon état, sans trace d’usure ni distension.
Le mica de lunette arrière est également en excellent état.
Le couvre capote en mohair « Blue » est également en excellent état et sa mise en place est aisée.
Les 4 roues fils peintes en 15’’ sont en très bon état, sans trace de choc ni déformation.
Les knock-off chromés sont également en excellent état.
Les 4 pneumatiques MICHELIN affichent une inférieure à 50 % à l'avant comme à l'arrière.
Cet exemplaire est équipé de sa roue de secours d’origine (roue fils peinte) ainsi que de sa housse en simili cuir « Black ».

Habitacle :
L'intérieur a conservé dans sa configuration d'origine.
La sellerie en cuir « Blue » et passepoil « White » a été restaurée en 2007 et reste aujourd'hui en excellent état de présentation.
Nous avons relevé un petit accro sur le dossier passager.
Les contres portes en cuir « Blue » et passepoil « White » sont également en très bon état.
La contre porte conducteur présente un petit accroc au sommet. La contre porte passager présentent trois petites taches.
La casquette de tableau de bord en cuir « Blue » est en parfait état, sans aucun décollement, accroc, distension ou décoloration.
Le tableau de bord en ronce de noyer est en excellent état de présentation. Seul le volet de boîte à gants présente un petit défaut de vernis.
L’instrumentation de bord SMITHS d’origine est complète et parfaitement fonctionnelle.
L’autoradio PHILIPS n'est plus fonctionnel cependant ce dernier a été conservé pour des raisons esthétiques.
Le volant en bois 3 branches MOTOLITA est en excellent état.
L’avertisseur central présente un léger faillencage.
Le pommeau de levier de vitesse en bois AUSTIN HEALEY est en excellent état.
Les moquettes coloris « Blue » ont été remplacées il y a quelques années et sont en excellent état, sans trace de décoloration.
Celles-ci sont protégées par des sur-tapis AUSTIN-HEALEY en état neuf.
Parmi les équipements et options"habitacle" intéressantes dont cet exemplaire est doté, nous avons noté: le volant en bois 3 branches MOTOLITA, les ceintures de sécurité type "aviation", la sellerie en cuir « Blue » l’accoudoir central et sa prise 12 volts.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis et une caisse saine, sans trace d'accident visible ni de corrosion structurelle visible.
Les fondamentaux: planchers, longerons, bas de caisse et passages de roue sont en excellent état.
Le châssis à été restauré en 2007. A cette occasion la demi traverse arrière gauche a été refaite.
Depuis cette date la traverse de radiateur, très exposée, a recu quelques coups et deformations sans incidence sur la rigidité du châssis.
Réserve d'usage: par principe nous ne pouvons garantir la perfection des alignements au delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur le pont.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Les lames de ressort arrière ont été remplacées récemment afin de retrouver une hauteur de caisse plus importante permettant de preserver l'échappement et le châssis des chocs et dos d'âne.
Le freinage est équilibré, sans vibrations ni bruits anormaux.
Les disques de frein avant présentent une usure inférieure à 10% et leurs plaquettes une usure inférieure à 50%.
Les tambours arrière sont parfaitement fonctionnels et exempts de suintements.
Le passage au contrôle technique réalisé en amont de la livraison confirmera le bon fonctionnement de l’ensemble.

Moteur / Transmission :
La mécanique fonctionne parfaitement.
La prise des compressions moteur ainsi que l'essai routier réalisés par notre atelier confirment un 6 cylindres en bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
Le ralenti est stable et la pression d’huile relevée à froid est de 5 bars à 1500 trs/min.
La fiabilité mécanique est renforcée par la présence d’un ventilateur électrique additionnel et d’un radiateur d’huile.
La sonorité du bloc est renforcée par la présence de 2 filtres à air sport et d’un d’échappement en inox.
Ce dernier présentent quelques traces de frottement.
La boîte fonctionne parfaitement : les 4 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros.
Le grip de l’embrayage est bon.
La Healey 3000 est également équipée en série d'une option intéressante : l'Overdrive.
Celui-ci fonctionne parfaitement et permet la démultiplication électrique des derniers rapports.
Cet exemplaire est équipé d'un coupe circuit.
Comme souvent sur ces modèles, l’étanchéité moteur reste moyenne.

Emblème du roadster anglais de prestige, L'AUSTIN HEALEY 3000 est devenue l'icône du cabriolet chic et sport, à la fois performant et élégant.
La version BJ8 MK III 2+2 représente l'ultime évolution de la 3000 en termes de châssis et de performances, tout en permettant d'accueillir 2 passagers supplémentaires à l'arrière, dans un confort cependant relatif.
C'est aujourd'hui un must que beaucoup d'amateurs de belles anglaises rapides rêvent de mettre dans leur garage.