AUSTIN HEALEY - 3000 MK3 BJ8 Série 2

Historique du modèle :
Créée par Donald HEALEY en 1948, ingénieur pilote renommé, la marque AUSTIN HEALEY avait pour ambition de produire des roadsters performants et abordables.
D'abord proposé en version 4 cylindres (la 100/4), le roadster AUSTIN HEALEY passe rapidement au 6 cylindres 3 litres pour plus de couple et de puissance; c'est la fameuse « big » Healey 3000.
En 1963, AUSTIN HEALEY présente l'ultime évolution de la 3000 : la BJ8 MK III qui sera produite jusqu'en 1968.
Les principales améliorations dont bénéficiait la MK II sont reconduites, comme la nouvelle calandre permettant d'optimiser le refroidissement et surtout les vitres latérales montantes en lieu et place des antiques side-screens, inesthétiques et peu fonctionnels.
Par rapport à la BJ7 les principales évolutions sont le freinage assisté de série et l'augmentation de la taille des carburateurs SU qui apportent un net gain de puissance et de couple.
La Big Healey devient donc une décapotable et non plus un simple roadster. L'antique capote démontable à arceaux est avantageusement remplacée par un système fixe articulé plus moderne, plus rapide et plus facile à mettre en oeuvre. De même, la caisse du roadster - né en strict 2 places - est modifiée pour recevoir 2 petits sièges à l'arrière à partir de la MK II.
Coté moteur, le bloc Austin 3 litres tout en fonte est un modèle de souplesse, capable de reprendre en 3ème à 1500 tr/min sans broncher. Gavé par 2 carburateurs SU, ce gros 6 en ligne ne rechigne pas non plus à prendre des tours dans une sonorité absolument fabuleuse. C'est certainement une des plus belles musiques qu'il vous sera donné d'entendre. Reste cependant le poids conséquent du bloc en fonte qu'il faut gérer en conduite sportive. C'est une voiture rapide, maniable mais virile: il faut s'en occuper!

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AUSTIN HEALEY 3000 MK III BJ8 de 1966 dans son coloris « Black » et flancs « Colorado Red » d’époque.
La carrosserie, restaurée il y a quelques années, ne présente aucune trace de choc ni de réparation non conforme. La peinture est aujourd’hui encore en bel état de présentation, affichant une teinte uniforme ainsi qu’une excellente brillance.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté la présence de quelques micro rayures résiduelles, d'un résidu de colle sous le phare avant droit, de petits défauts sous peinture et de défauts superficiels éparses, d’une fissure de la peinture (5cm) sur la porte passager ainsi que de petits coups de stationnement coté droit.
Les pare chocs chromés sont parfaitement alignés et en excellent état malgré la présence de micro rayures ainsi que d’un léger ternissement.
La capote en mohair « Black » est en très bon état. Le mica de la lunette arrière ne présente aucun accroc et reste parfaitement translucide.
La mise en place de la capote est aisée et son étanchéité conforme aux normes de l’époque.
Cet exemplaire dispose d’un couvre capote en mohair « Black » en très bon état.
Les roues fils peintes en 15’’ ont reçu une peinture neuve lors de la restauration de cet exemplaire. Ces dernières sont en très bon état, sans trace de choc ni oxydation.
Les knock-off chromés sont en excellent état.
Les 4 pneumatiques VREDESTEIN sont en état neuf.
Cet exemplaire a conservé sa roue de secours d’origine.

Habitacle :
L’intérieur a récemment été restauré par un sellier et les éléments d’origine en simili cuir ont été refaits en cuir pleine fleur.
La sellerie en cuir « Rouge Cartier » et passepoil assorti est en excellent état, sans trace d’accroc ni décoloration. Nous avons noté la présence d'une légère patine d'accès à bord sur le bourrelet extérieur des dossiers avant ainsi que deux fines griffures sur l'assise conducteur.
Les contre portes assorties sont également en excellent état, sans trace d’accès à bord ni distension.
La console centrale en cuir présente quelques griffures liées à l’utilisation du frein à main.
Le tableau de bord en « Ronce de Noyer » n'affiche aucune fissure, cassure ou défaut de vernis et sa casquette en simili cuir « Black » est sans reproches.
L’ensemble de l’instrumentation de bord SMITHS d’origine est parfaitement fonctionnel.
La radio d’époque (hors service) a été conservée pour des raisons esthétiques.
Le volant en bakélite d’origine présente quelques fissures ainsi qu’une petite cassure sans incidence sur sa rigidité.
Le pommeau de levier de vitesse en bois AUSTIN HEALEY est en très bon état malgré la présence de petites fissures habituelles.
Les moquettes ont été remplacées lors de la restauration habitacle. Ces dernières sont en excellent état malgré quelques légères décolorations.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis et une caisse saine, sans trace d'accident ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux : longerons, planchers, bas de caisse et passages de roue sont en très bon état.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Le freinage est équilibré, sans vibrations ni bruits anormaux. Sa puissance est renforcée grâce à un mastervac (assistance au freinage) dissimulé.
Les disques avant affichent une usure inférieure à 10% et leurs plaquettes une usure inférieure à 20%.
Les tambours arrière sont parfaitement fonctionnels et exempts de trace de suintement.
Le passage au contrôle technique réalisé en amont de la livraison confirmera le bon fonctionnement de l’ensemble.

Moteur / Transmission :
La mécanique est en excellent état.
L'essai routier ainsi que la prise des compressions moteur réalisée par notre atelier confirment un 6 cylindres en bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
Le ralenti est stable et la mécanique ne chauffe pas.
La pression d’huile relevée à froid par notre atelier est de 30 Lbs à 1.500 trs/min.
Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni fumées suspectes.
La sonorité du bloc est renforcée par la présence d’une ligne d’échappement en inox.
La boîte fonctionne parfaitement : les 4 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros. Le grip de l’embrayage est bon.
La Healey 3000 est également équipée en série d'un accessoire intéressant : l'Overdrive. Celui-ci fonctionne parfaitement et permet la démultiplication électrique des derniers rapports.

Emblème du roadster anglais de prestige, L'AUSTIN HEALEY 3000 est devenue l'icône du cabriolet chic et sport, à la fois performant et élégant.
La version BJ8 MK III 2+2 représente l'ultime évolution de la 3000 en terme de châssis et de performances, tout en permettant d'accueillir 2 passagers supplémentaires à l'arrière, dans un confort très relatif.
C'est aujourd'hui un must que beaucoup d'amateurs de belles anglaises rapides rêvent de mettre dans leur garage.