AUSTIN - Mini Cooper S

Historique du modèle :
En 1959, nous sommes en pleine crise pétrolière et BMC (British Motor Corporation) demande alors à son bureau d’étude de Longbridge de concevoir une petite automobile économique.
Le concept présenté est radicalement opposé à ses concurrentes de l’époque : la VOLKSWAGEN Cocinnelle, la FIAT 500 et la RENAULT Dauphine, toutes trois équipées d'un groupe motopropulseur arrière. En effet, choix a été fait de positionner le moteur à l’avant, de greffer la boîte de vitesse en dessous de celui-ci afin de favoriser l’habitabilité offerte aux passagers. Le succès de la Mini sera planétaire et sa carrière sportive digne des plus prestigieuses GT. Au fil des années de nombreuses évolutions verront le jour. La version Mark 6 sera la première a adopté un système d’injection ainsi qu’un catalyseur à partir de 1992. La Cooper S 1300 MPi regroupe les dernières améliorations : injection multipoints, radiateur d’eau frontal, airbag et barres de sécurité dans les portes, kit carrosserie spécifique avec élargisseurs d'ailes, une sellerie cuir, des jantes de plus grand diamètre (13 pouces) et un échappement central. Le bloc moteur de 1275 cm3 conserve ses 63 chevaux malgré la catalysation.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AUSTIN MINI Cooper S MK6 dans son coloris « Antharcite » et toit « Blanc » d’époque.
La carrosserie de cet exemplaire a été restaurée il y a quelques années. A cette occasion, la caisse a reçu une peinture neuve complète.
Cette dernière est aujourd’hui en bel état de présentation. Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté la présence d’une fine rayure sur le hayon et l’aile arrière droite ainsi qu’une trace de frottement sur l’extension d’aile arrière droite. Nous avons également noté la présence de petits défauts sous peinture à la base du phare avant droit, sur la baie de pare brise ainsi que le bas de porte passager.
La trappe à essence d’origine basique a été remplacée par une version vintage « ASTON / Le Mans ».
Les pare chocs chromés sont parfaitement alignés et en excellent état malgré la présence de fines micro rayures superficielles.
Les longues portées avant sont parfaitement fonctionnels.
Les 4 jantes en 13’’ MINILITE sont en très bon état, sans trace de choc ni déformation. Nous avons relevé quelques traces de frottement sur les contours côté conducteur ainsi que quelques griffures superficielles.
Les pneumatiques FULDA Assuro affichent une usure inférieure à 50% à l’avant et inférieure à 30% à l’arrière.
Cet exemplaire a conservé sa roue de secours d’origine.
Parmi les équipements et accessoires extérieurs dont cet exemplaire est doté, nous avons noté : les rétroviseurs chromés « Tex », la trappe à essence « ASTON / Le Mans » ainsi que le kit de feux blancs (clignotants avant et répétiteurs latéraux).

Habitacle :
L’intérieur a conservé sa stricte configuration d’origine et apparaît en très bon état de présentation.
La sellerie en simili cuir « Noir » et tissus « Beige » est en très bon état malgré la présence d’une craquelure du bourrelet extérieur d’assise conducteur, une trace de brûlure (0,5cm) sur cette dernière ainsi que de discrètes auréoles sur l’assise passager, le dossier conducteur et la banquette arrière.
Les contre portes en simili cuir sont en très bon état, sans trace d’accès à bord, distension ni décoloration.
Le tableau de bord en bois a été remplacé à neuf en 2013. L’ensemble de l’instrumentation de bord: voltmètre, manomètre de température d’huile ainsi que l’horloge sont parfaitement fonctionnels.
Le volant en cuir « Noir / Crème » présente une très légère patine d’utilisation.
Les moquettes d’origine sont protégées par des surtapis sur mesure. L’ensemble apparaît en très bon état, sans trace d’usure ni décoloration.
Le ciel de toit est en très bon état, sans accroc ni auréole. Ce dernier apparaît légèrement distendu.
Parmi les accessoires intérieurs complétant cet exemplaire, nous avons noté : le couvre pédales « Union Jack » ainsi qu'un kit aluminium incluant : poignées de porte, poignées d’ouverture de porte, manivelles de lève vitres et pommeau de levier de vitesse « Union Jack ».

Châssis :
La mise sur le pont confirme une caisse saine sans trace d’accident ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux : planchers, longerons, bas de caisse et passages de roue sont en bon état.
Notre carrossier à procédé à la restauration des soubassements en 2015 (facture 1.013€) incluant pieds de caisse avant, jupe arrière et berceau arrière.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Le freinage est équilibré, stable et mordant, sans vibrations ni bruits anormaux. Les disques de freins avant affichent une usure inférieure à 20%, les plaquettes une usure inférieure à 50% et les tambours arrière sont parfaitement fonctionnels et exempts de traces de suintement. Ces derniers seront contrôlés par notre atelier en amont de la livraison.
Le passage au contrôle technique confirmera le bon fonctionnement de l’ensemble.

Moteur / Transmission :
La mécanique fonctionne parfaitement.
La prise des compressions moteur réalisée en nos ateliers ainsi que l'essai routier confirment un 4 cylindres en bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
Le ralenti est stable et une fois en température, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
La boîte mécanique rentre les 4 rapports sans accrocs au niveau des synchros. Le grip de l’embrayage est correct.
Cet exemplaire est équipé d’un silencieux d’échappement à double sortie centrale MANIFLOW incluant la suppression du catalyseur. Le rendement moteur s'en trouve amélioré et la sonorité du petit 4 cylindres renforcée.

La Cooper S 1300 Mpi représente l'ultime évolution de la Mini. A ce titre il s'agit déjà d'un collector. Si les voies larges et les jantes en 13'' pénalisent quelque peu le comportement et les performances par rapport au modèle originel, la Cooper S reste assurément la plus sexy et la mieux équipée de toute la gamme. De plus le 1300 cm3 Rover injection associé à une boite longue permet éventuellement d'envisager un usage régulier voir quotidien pour les plus passionnés, moyennant un confort très spartiate.