AUSTIN - Mini Countryman

Historique du modèle :
En 1959, nous sommes en pleine crise pétrolière et BMC (British Motor Corporation) demande alors à son bureau d’étude de Longbridge de concevoir une petite automobile économique.
Le concept présenté est radicalement opposé à ses concurrentes de l’époque : la VOLKSWAGEN Coccinelle, la FIAT 500 et la RENAULT Dauphine, toutes trois équipées d'un groupe motopropulseur arrière. Afin de répondre à une demande du marché exigeant plus d’espace et un véhicule au style plus chic et bourgeois, BMC présente la Mini Countryman en 1960 au salon de l’automobile d’Earls Court, à Londres. Elle se distingue du reste de la gamme par son côté utilitaire et familial en adoptant une carrosserie allongée, un empattement accru et un hayon arrière s’ouvrant en deux parties. Pour couronner le tout, elle se dote d’un habillage latéral en bois inspiré des « woodies » britanniques et américains. Sous le capot, la Mini Countryman reprend la mécanique bien connue de la Mini classique, un petit quatre cylindres transversal. L’évolution des normes et les nouvelles attentes du marché entraine l’arrêt progressif des versions boisées, la Mini Countryman tire sa révérence en 1969 en ayant marqué durablement les esprits.


Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AUSTIN Mini Countryman de Septembre 1967 dans son coloris «Almond Green» d’époque.
Cette dernière est aujourd’hui en bon état de présentation, affichant une teinte homogène ainsi qu’une belle brillance.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté relevé des défauts sous peinture au sommet des ailes avant et sur le bas de porte passager.
Nous avons noté également une rayure corrigée sur l’aile avant droite. .
Les pare chocs chromés sont en bon état, nous avons relevé un petit coup sur le pare choc avant et arrière droit.
Les rétroviseurs chromés sont en bon état, le rétroviseur conducteur présente un petit coup.
Le pavillon de toit coloris « White» est en bon état.
Les garnitures en bois en ont été remplacés en 2024 (Facture 1.000€).
Les 4 jantes tôle en 10’ ainsi que leurs enjoliveurs chromés sont en bon état.
Les 4 pneumatiques seront remplacés à neuf à la livraison.
Cet exemplaire à conservé sa roue de secours et son cric d’origine.
Parmi les équipements et options "Carrosserie / Extérieur" intéressants dont cet exemplaire est doté nous avons relevé : Les garnitures en bois remplacés en 2024 et les 4 pneumatiques neufs.

Habitacle :
L’intérieur est en très bon état de présentation.
La sellerie en simili cuir coloris «Green / passepoil Grey» est en bon état d'origine.
Nous avons noté des petits accrocs sur le siège conducteur.
Le tableau de bord en bois est en bon état de présentation.
L’ensemble de l’instrumentation de bord d’origine est parfaitement fonctionnelle.
La radio d’époque est non fonctionnelle mais a été préservée pour des raisons esthétiques.
Cet exemplaire est équipé de son volant bakélite 2 branches d’origine.
Le pommeau de levier de vitesse en bois présente une patine d’usage homogène.
Les moquettes coloris « Grenn» sont en bon état, sans traces d’usure majeures ni décolorations.
Cet exemplaire est équipé de ceintures de sécurité à l’avant.
Parmi les équipements et options « Habitacle » intéressants dont cet exemplaire est doté, nous avons relevé :
Le tableau de bord bois, les moquettes« Grenn» récentes et les ceintures de sécurité avant.

Châssis :
La mise sur le pont confirme une caisse saine, sans traces d’accident visible ni de corrosion structurelle apparente.
Les fondamentaux: bas de caisse, planchers, bas d'ailes, passages de roue et longerons sont en bon état.
Les demi-planchers avant ont été remplacés en 2023.
Réserve d’usage : par principe nous ne pouvons garantir ces éléments au-delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur le pont.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Le maitre-cylindre de frein et les 4 cylindres de roues ont été remplacés en 2024 (Facture disponible).
Le freinage est équilibré, sans vibrations ni bruits anormaux.
Les tambours sont parfaitement fonctionnels et exempts de trace de suintement.
Le passage au contrôle technique réalisé en amont de la livraison confirmera le bon fonctionnement de l’ensemble.

Moteur / Transmission :
La mécanique fonctionne parfaitement.
La prise des compressions moteur ainsi que l’essai routier réalisés par notre atelier confirment un bloc en bonne santé.
Le 4 cylindres démarre immédiatement, sans fumées ni bruits suspects et le ralenti est stable ainsi que le confirme la vidéo 360° réalisée moteur tournant et disponible en début de diaporama.
Une fois en température, la montée dans les tours est régulière et sans à-coups.
La ligne d’échappement (Sauf collecteur) a été remplacée à neuf en 2023 (Facture disponible).
Les 4 rapports de la boîte de vitesse rentrent et descendent sans soucis notamment au niveau des synchros.
Le grip de l’embrayage est bon.
Comme souvent sur ces modèles, l’étanchéité moteur / boite / pont reste moyenne.

La version Countryman représente l’une des déclinaisons les plus originales de la Mini classique. Plus polyvalente sans renier l’esprit originel, elle sacrifie un peu de vivacité au profit d’une réelle praticité et d’un charme unique, incarné par ses célèbres boiseries. Simple, robuste et attachante, elle permet encore aujourd’hui un usage occasionnel, voire régulier pour les plus passionnés, à condition d’accepter un confort et des performances modestes. Véritable symbole des années 60, la Countryman est désormais un collector à part entière.