CATERHAM - 1600 Superlight

Historique du modèle :
En 1957, Colin Chapman, créateur de Lotus présente la "seven".
Développée selon le concept du "light is right".
Il s'agit d'une automobile sportive pure et dure, de conception simple donc légère, au rapport poids / puissance très favorable, entièrement dédiée aux sensations et au plaisir de conduite.
En 1973, Caterham, alors distributeur de la marque, rachète le nom pour produire la Super Seven.
Le concept et le châssis étant excellent, la Super Seven connaîtra un énorme succès auprès des amateurs de sportives authentiques, sans jamais évoluer notoirement ni renier ses origines.
Cela en fait aujourd'hui une automobile aussi anachronique qu'authentique, dont le niveau de performances n'a d'égal que l'exclusivité.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une CATERHAM 1600 Superlight d’Avril 2014 dans son coloris « English Green » d'origine (matching color).
La peinture affiche une profondeur et une brillance excellente.
La carrosserie en aluminium est en excellent état, sans trace de choc, déformation ni réparation non-conforme.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté une légère différence de teinte entre le capot et la baie de pare-brise.
Les ailes avant type moto en carbone sont en excellent état.
Les ailes arrière présentent un léger gravillonnage malgré les protections en carbone.
Le pare-brise teinté coloris « Green » est en excellent état.
La capote en simili cuir coloris « Black » en très bon état, sans distension ni décoloration.
Les micas en Pvc présentent quelques fines rayures.
Cet exemplaire est équipé d’un couvre bagage en simili cuir coloris « Black » en parfait état.
Les side-screens en simili cuir coloris « Black » sont en bon état.
Les « windscreens » latéraux sont également en très bon état.
Les 4 jantes aluminium CATERHAM en 15’’ sont en excellent état.
Les 4 pneumatiques TOYO Proxes affichent une usure inférieure à 15% à l'avant comme à l'arrière.
Parmi les équipements et options "carrosserie" intéressants dont ce modèle est doté, nous avons relevé : les ailes avant type moto en carbone, les « windscreens » latéraux, les side screens en simili cuir coloris "Black", le couvre bagage en simili cuir coloris "Black".

Habitacle :
L’intérieur est en très bon état de présentation.
Les sièges en simili cuir coloris « Black » passepoil « White » sont en excellent état d'origine.
Cet exemplaire dispose également de l'option "gaufrage CATERHAM " sur les dossiers.
Accoudoir central en simili cuir coloris « Black » est en excellent état.
Cet exemplaire dispose d’une prise 12 volts en les deux sièges.
Le tableau de bord en carbone est en excellent état.
L’ensemble de l’instrumentation de bord CATERHAM d’origine est parfaitement fonctionnel.
Le volant sport 3 branches extractible (snap-off) coloris « Black » est en parfait état.
Le pommeau de levier de vitesse ainsi que la poignée de frein à main en aluminium sont en excellent état.
L’arceau de sécurité 4 points d'origine est parfaitement aligné, sans traces de choc.
Les tapis de sol en pvc sont en bon état de présentation.
Cet exemplaire est équipé des options "extincteur" et "coupe batterie" ainsi que de harnais 4 points CATERHAM.
Parmi les équipements et options "Habitacle" intéressants dont cet exemplaire est doté, nous avons relevé: le volant sport 3 branches extractible (snap-off) coloris « Black » l’arceau de sécurité 4 points, les harnais 4 points CATERHAM, la prise 12 volts, l’extincteur et le coupe batterie.

Châssis :
La mise sur le pont confirme une caisse et un châssis tubulaire parfaitement sains, sans trace d'accident visible ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux: planchers en aluminium, longerons, bas de caisse et passages de roue sont en excellent état.
Réserve d'usage: par principe nous ne pouvons garantir la perfection des alignements au-delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur le pont.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Afin d’améliorer la tenue de route cette version "Superlight" dispose de 4 amortisseurs BILSTEIN réglables.
Cet exemplaire est également équipé de 4 flexibles de frein type "aviation".
Le freinage est équilibré et stable, son efficacité reste conforme aux normes d’époque.
Les disques de frein avant et arrière affichent une usure inférieure à 20%. .
Les plaquettes de frein avant affichent une usure inférieure à 20%.
Les plaquettes de frein arrière affichent une usure inférieure à 40%.
Le passage au contrôle technique effectué par notre atelier avant livraison du véhicule confirmera également le bon fonctionnement de l'ensemble.

Moteur / Transmission :
La mécanique fonctionne parfaitement.
La prise des compressions moteur ainsi que l’essai routier réalisés par notre atelier confirment un bloc en très bonne santé.
Le démarrage est immédiat, sans bruits ni fumées suspectes et le ralenti est stable ainsi que le confirme la vidéo 360° réalisée moteur tournant et disponible en début de diaporama.
Une fois en température le 4 cylindres prend ses tours parfaitement.
La pression d'huile relevée à froid est de 4 bars à 1000 tr/min
La sonorité du 4 cylindres est améliorée par la présence d’un d’échappement en inox.
Le refroidissement moteur est également amélioré par la présence d’un radiateur aluminium.
La boîte fonctionne parfaitement.
Les 6 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros.
Le grip de l’embrayage est bon.
Comme souvent sur ces mécaniques anciennes, l’étanchéité moteur / boite de vitesse et pont reste moyenne.
Parmi les accessoires et équipements "moteur / transmission" intéressants dont cet exemplaire est doté nous avons relevé: l’échappement inox et le radiateur aluminium.

Colin Chapman avait dit avoir « gribouillé » ce projet en un week-end, pourtant aujourd'hui encore tout y est: les performances grâce à un poids très contenu, le comportement routier exemplaire grâce à un châssis et une garde au sol de monoplace, et un look ravageur très sixties, la ligne n'ayant quasiment pas évolué depuis 1973...
Seuls les gabarits supérieurs à 1,80m seront privés de ce jouet fabuleux pour cause d'habitacle trop exigu.