COBRA - Cobra 427 Backdraft

Historique du modèle :
En 1960 Carroll Shelby, ancien fermier Texan au solide palmarès de pilote projette de construire une sportive capable de battre les FERRARI en catégorie GT.
Pour cela, il se rapproche de l’artisan anglais AC fabriquant de l’AC « Bristol » au palmarès déjà très intéressant.
Parallèlement, Shelby négocie avec FORD l'acquisition d'une série de moteurs V8 issus de la Fairlane.
L’association du groupe moteur / transmission FORD et du châssis très léger de la « Bristol » renforcé par AC auquel personne ne croyait va donner naissance à une brute. La Cobra va tout gagner et aller jusqu'à menacer la suprématie de FERRARI et FORD en compétition. Le mythe est né.
Environ 1000 exemplaires de la Cobra seront vendus, toutes versions confondues. Beaucoup seront détruits en compétition et les rares exemplaires authentiques encore existants sont aujourd'hui quasi inaccessibles.
L'engouement autour de cette légende va faire de la Cobra le modèle le plus copié au monde. De nombreux artisans se lancent alors dans la production de répliques dont la qualité varie notablement d’une production à l’autre.
Positionné sur le créneau des constructeurs de répliques haut de gamme depuis 2002, BACKDRAFT Racing propose une réplique « bodybuildée » de la Cobra 427 assemblées à la main dans ses ateliers de Boynton Beach en Floride. Ces productions affichent une qualité de fabrication de très haut niveau et des motorisations V8 sérieuses, dont le fameux FORD Racing 427Ci 7000 cm3 équipé des culasses Cobra.
La gamme Backdraft Cobra se décline également selon quatre modèles différents: la RT3 (réplique fidèle à la Cobra originelle), la RT3B (interprétation moderne de la Cobra), la RTX et la TD (versions hyper sport / course).

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une AC Cobra 427 Ci réplica assemblée par BACKDRAFT Racing en Janvier 2011 (carte grise 1965), livrée neuve à son unique propriétaire en Juin de la même année.
La caisse polyester est dans son coloris « Sterling Grey » / striping gris d’origine. (matching colors)
Cette dernière est exempte de fissure ou trace de réparation non-conforme.
La peinture d’origine est dans un état proche du neuf, affichant une teinte profonde et une brillance uniforme.
Les butoirs de pare choc chromés ont été remplacés par les célèbres « Quick jack » afin d’affirmer le look racing de cet exemplaire.
Nous avons noté la présence d'un couvre tonneau en simili cuir « noir » en excellent état ainsi que des déflecteurs latéraux plexi également en excellent état.
Le Roll bar chromé est exempt de tout reproche.
Les jantes type « Halibrand » en 17’’ a moyeu central sont en état proche du neuf. Seul le déport poli apparaît légèrement terni. Ces dernières sont chaussées de pneumatiques GOODYEAR Eagle F1 dont l’usure générale est inférieure à 25%.

Habitacle :
L’intérieur à conservé sa stricte configuration d’origine. Celui-ci apparaît dans un état de présentation proche du neuf.
La sellerie en cuir « noir », passepoil « noir » et surpiqûres « blanches » est en excellent état, sans trace d’usure, accroc ou décoloration. Nous avons noté la présence d’une petite trace d’accès à bord côté conducteur.
Le tableau de bord en simili cuir « noir » et surpiqûres « blanches » est irréprochable.
L’ensemble de l’instrumentation de bord VDO est parfaitement fonctionnel.
Le volant en bois ainsi que le pommeau de levier de vitesse en aluminium "BDR" (backdraft racing) sont en état neuf.
Les moquettes « noir » à surpiqûres « blanches » ainsi que les sur tapis assortis ne présentent aucun défaut.
Cet exemplaire est également équipé de harnais "CROW" ainsi que d’un coupe batterie.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis tubulaire et une caisse saine, sans trace d'accident ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux: bas de caisse, planchers, bas d'ailes, passages de roues et treillis tubulaire sont en excellent état.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Au freinage, le véhicule reste parfaitement droit et aligné. L’ensemble du système de freinage (disques et plaquettes) est dans un état proche du neuf.

Moteur / Transmission :
Le carnet d’origine atteste d’un exemplaire parfaitement suivi par un spécialiste durant sa période de rodage.
La mécanique fonctionne parfaitement.
Le V8 FORD démarre au quart de tour avec une pression d'huile à chaud de 3,5 bars à 1.100 tours/min.
Le ralenti est stable et le moteur ne chauffe pas.
Cet exemplaire est équipé d’un ventilateur électrique additionnel évitant tout risque de surchauffe moteur. (usage conseillé en cycle urbain)
Au roulage, la montée en puissance et en vitesse est régulière et sans à coups, bien que très brutale au regard du rapport poids / puissance.
Malgré une commande relativement ferme, la boîte mécanique rentre les 5 rapports sans soucis notamment au niveau des synchros. Le grip de l’embrayage est excellent.
Parmi les équipements moteur dont cet exemplaire est doté, nous avons relevé : la pipe d’admission EDELBROCK, les couvre culasses et le filtre à air COBRA, le carburateur quatre corps QUICK Fuel, l’allumage MSD ainsi que le faisceau FORD Racing.

Née de l'idée géniale d'un amateur passionné et réalisée avec des moyens quasi artisanaux à l'époque, la Cobra et son rapport poids / puissance imbattable a tout gagné devant les plus grands. La version originale de ce mythe absolu étant devenue aujourd'hui inaccessible, l’AC Cobra est ainsi devenu le modèle le plus répliqué de l’histoire automobile. Les procédures d’homologation étant de plus en plus complexes, il est aujourd’hui très difficile de rouler dans une belle réplique, correctement immatriculée, suffisamment motorisée et bien construite, ce qui est le cas de cette Backdraft 427.