LOTUS - Elan + 2 S cabriolet

Historique du modèle :
Incarnation du "light is right" et grande sœur spirituelle de l'Elise, la LOTUS Elan est l'anglaise sportive mythique par excellence: légère et agile grâce à son châssis poutre en acier avec coque en fibre de verre, c'est du plaisir de conduite à l'état pur.
Après ce premier vrai succès commercial Colin Chapman souhaite proposer une version 4 places permettant à sa clientèle enthousiaste et passionnée d'utiliser l'Elan en famille dans un esprit GT plus confortable et luxueux.
A partir de mars 1969 une version +2 S est proposée avec un équipement plus complet et une mécanique plus puissante dotée de la fameuse culasse "big valves" issue de la LOTUS Sprint.
Plusieurs artisans ou préparateurs anglais se sont essayés à la transformation ou à des préparations de la + 2, les modifications les plus connues restant les versions cabriolet car la technique du châssis poutre offre la rigidité nécessaire permettant cette modification et le dessin original n'est en rien gâché.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une LOTUS Elan +2 S 130 cabriolet de Février 1974 dans son coloris « Dark Grey » (non d’origine).
Il s'agit d'une version coupé convertie en cabriolet par un spécialiste LOTUS en Angleterre en 1984 (attestation LOTUS CLUB / Christopher NEIL Sportscars).
La carrosserie a été restaurée il y a quelques années et la caisse a alors reçu une peinture neuve complète.
Cette dernière est aujourd'hui encore en bel état de présentation affichant une teinte homogène ainsi qu'une excellente brillance.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté la présence d’une petite rayure sur l’aile avant droite (1cm) ainsi qu’un défaut sous peinture sur le bas d'aile avant droit. Nous avons également noté une légère trace de frottement sur le contour d’aile arrière gauche ainsi qu’un défaut sous peinture sur le contour de charnière de coffre.
Le bas volet avant présente quelques fissures et des éclats de peinture sur sa partie inférieure.
Les pare chocs chromés sont en bon état, à l’exception du pare choc arrière qui présente une légère oxydation.
La capote en pvc coloris « Black » est en très bon état et son étanchéité reste conforme aux normes d’époque.
Le couvre capote en simili cuir coloris « Black » est en excellent état.
Les phares escamotables à dépression sont parfaitement fonctionnels bien qu’un peu lents en ouverture.
Les phares longues portée sont parfaitement fonctionnels
Les 4 jantes aluminium MINILITE en 13’’ et les 4 Knock-Off chromés sont en parfait état.
Les 2 pneumatiques avant FIRESTONE affichent une usure inférieure à 30%.
Les 2 pneumatiques arrière KLEBER affichent une usure inférieure à 40%.
Cet exemplaire est équipé d’une housse d’intérieur sur mesure ainsi que de sa roue de secours d’origine en tôle.
Parmi les équipements et options "Carrosserie / Extérieur" intéressants dont cet exemplaire est doté nous avons relevé : le couvre capote en simili cuir coloris « Black », les phares longues portée ainsi que les 4 jantes aluminium type MINILITE en 13’’.

Habitacle :
L’intérieur a conservé sa stricte configuration d’origine.
Celui-ci a été restauré il y a quelques années et apparaît aujourd’hui encore en excellent état de présentation.
La sellerie en simili cuir coloris « Black » est en excellent état.
Le siège passager présente un petit accroc sur le sommet du dossier (1cm).
Les contre portes assorties ne présentent aucune trace de d’accès à bord ni distensions. L’accoudoir central en simili cuir coloris « Black » est en parfait état.
Le tableau de bord en bois est en excellent état, sans fissures ni cassures.
La casquette en simili cuir coloris « Black » est également en bon état. Celle-ci présente une légère déformation.
L’ensemble de l’instrumentation de bord SMITHS est parfaitement fonctionnel, ainsi que le l’horloge.
Comme souvent sur les modèles anciens, le fonctionnement des vitres électriques d'origine reste lent.
Le volant en bois 3 branches LOTUS ainsi que le pommeau de levier de vitesse en bois LOTUS sont en très bon état malgré une légère patine d'usage.
Les moquettes coloris « Black » sont en très bon état, sans trace d’usure ni décoloration.
L’autoradio BLAUPUNKT d'époque n'est plus fonctionnel mais a été conservé pour des raisons esthétiques.
Cet exemplaire est équipé d’un coupe batterie et d'un extincteur SABELT
Parmi les équipements "Habitacle" intéressants dont cet exemplaire est doté, nous avons noté: le volant en bois 3 branches et pommeau de vitesse en bois LOTUS, l’horloge SMITHS, les vitres électriques, les ceintures de sécurité 3 points, le coupe batterie ainsi que l’extincteur SABELT.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis sans trace de corrosion structurelle apparente.
Les fondamentaux : planchers, bas de caisse et passages de roue sont en bon état.
Réserve d'usage: par principe nous ne pouvons garantir la perfection des alignements au-delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur le pont.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Le freinage est équilibré, stable et mordant, sans vibrations ni bruits anormaux.
Sur cet exemplaire la puissance de freinage est renforcée grâce à la présence d'un Mastervac additionnel (assistance hydraulique).
Le freinage est également amélioré par la présence de gros freins sur l’avant ainsi que de 4 flexibles type "aviation".
Les disques de frein avant et arrière affichent une usure de 20%.
Les plaquettes de frein avant et arrière affichent une usure de 20%.
Le passage au contrôle technique réalisé par notre atelier en amont de la livraison confirmera le bon fonctionnement de l’ensemble.

Moteur / Transmission :
La mécanique FORD Twin Cam est en très bon état de fonctionnement.
Le bloc a été restauré en 2011 et réalésé en 1700 cm3 (facture disponible).
La prise des compressions moteur ainsi que l’essai routier réalisés par notre atelier confirment un 4 cylindres en très bonne santé.
Le démarrage est aisé, sans fumées ni bruits anormaux et le ralenti est stable ainsi que le confirme la vidéo 360° réalisée moteur tournant et disponible en début de diaporama.
La pression d’huile relevée à froid est de 60 Lbs à 800 tr/min.
La sonorité du 4 cylindres FORD Twin Cam est renforcée par la présence d'un silencieux secondaire en Inox.
Les 4 rapports de la boite mécanique montent et descendent aisément, sans accrocs notamment au niveau des synchros.
Le grip de l’embrayage est bon.
Comme souvent sur les mécaniques anciennes, l’étanchéité moteur / boite / pont reste moyenne.

Version 4 places de la célèbre LOTUS Elan, la version +2 conserve les qualités dynamiques de son ainée grâce au principe du "light is right" si cher à Colin Chapman: un châssis poutre en acier associé à une coque en fibre de verre.
Amusante à piloter, la version cabriolet y ajoute les sensations de la conduite en plein air..