LOTUS - Europe TWIN CAM

Historique du modèle :
Première LOTUS de l'histoire équipée d'un moteur central arrière, l'EUROPE traduit également la volonté de la petite firme anglaise de s'ouvrir à l'international. Pour cela la version "twin cam" reprendra le bloc FORD 4 cylindres et recevra une culasse spécifique double arbre à cames.
Si la pureté des lignes reste discutable malgré une forte personnalité, le comportement routier exceptionnel et le plaisir de conduite intense distillés par la Lotus EUROPE traduisent parfaitement les valeurs pronées par Colin Chapman:"light is right".
La version "TWIN CAM" reste la plus puissante et la mieux équipée.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une LOTUS Europe "Spécial" de janvier 1973 dans son coloris « Dark Brown » (coloris d’origine « Tawny Métallic L16»)
La carrosserie a été restaurée il y a quelques années et la caisse a alors reçu une peinture neuve complète. Cette dernière est aujourd'hui encore en bel état de présentation affichant une teinte homogène ainsi qu'une excellente brillance.
Après un lustrage pro réalisé à l’orbitale par notre atelier, nous avons noté la présence d’un léger gravillonnage du bloc avant ainsi qu’un défaut sous peinture sur l’aile avant gauche. Nous avons noté également un éclat sur l’aile arrière droite et le capot arrière, ainsi que quelques fissures et défauts de surface habituels sur les carrosseries en fibre. Le bas de caisse droit présente une trace de frottement sur sa partie inférieure.
Les pare chocs chromés sont en excellent état et parfaitement positionnés.
Les 4 jantes LOTUS en 13’’ sont en très bon état et ne présentent quelques traces de frottement sur les contours.
Nous avons noté l'absence du motif LOTUS sur la jante arrière droite.
Les 4 pneumatiques YOKOHAMA ES300 affichent une usure inférieure à 60% à l’avant comme à l’arrière.

Habitacle :
L’intérieur a conservé sa stricte configuration d’origine. Celui-ci a été restauré il y a quelques années et apparaît aujourd’hui encore en excellent état de présentation.
La sellerie en simili cuir « Black » est en bon état. Le siège conducteur présente un accroc de (2cm) sur le sommet du dossier et le siège passager d’un petit décollement sur la partie supérieure.
Le ciel de toit en simili cuir est parfaitement tendu, sans accrocs ni auréoles. .
Les contre portes assorties ne présentent aucune trace de d’accès à bord ni distensions. Nous y avons cependant relevé un petit accroc de (2cm) en bas de chaque coté.
L’accoudoir central en simili cuir « Black » présente également quelques petites craquelures.
Le tableau de bord en bois est en excellent état, sans fissures ni cassures.
La casquette en simili cuir « Black » est en très bon état. Celle-ci présente un léger décollement du coté conducteur, ainsi que sur la bouche d’aération passager.
L’ensemble de l’instrumentation de bord SMITHS est parfaitement fonctionnel, ainsi que les vitres électriques.
Le volant en cuir trois branches FREELINE ainsi que le pommeau de levier de vitesse en bois LOTUS sont en très bon état malgré une légère patine d'utilisation.
Les moquettes « Black » sont en très bon état, sans trace d’usure ni décoloration.
NOTA: La climatisation d’origine a été conservée sur le véhicule mais n'est plus fonctionnelle.
Cet exemplaire est équipé d’un autoradio PIONNIER CARROZZERIA et d'une prise 12v aditionnelle.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis "poutre" et une caisse saine, sans trace d'accident visible ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux: châssis, planchers, bas de caisse et passages de roue sont en excellent état.
Réserve d'usage: par principe nous ne pouvons garantir la perfection des alignements au delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur le pont.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Le freinage est équilibré, stable et dans les normes d’époque. Les disques de frein avant affichent une usure inférieure à 70% et leurs plaquettes une usure inférieure à 50%.
Les tambours arrière sont parfaitement fonctionnels et exempts de traces de suintement.
Le passage au contrôle technique réalisé par notre atelier en amont de la livraison confirmera le bon fonctionnement de l’ensemble.

Moteur / Transmission :
La mécanique FORD Twin Cam est en très bon état de fonctionnement.
La prise des compressions moteur réalisée en nos ateliers ainsi que l'essai routier confirment un 4 cylindres en bonne santé.
Le démarrage est aisé et le ralenti est stable.
La pression d’huile relevée à froid est de 50 LBs à 800 tr/min.
La sonorité du 4 cylindres FORD Twin Cam est renforcée par la présence d'un silencieux d’échappement en Inox .
Les 5 rapports de la boite mécanique montent et descendent aisément, sans accrocs notamment au niveau des synchros.
Le grip de l’embrayage est bon.

Malgré des lignes un peu ingrates et une mécanique modeste, l'EUROPE caractérise parfaitement l'esprit "light is right" défendu par Colin Chapman. Performances et plaisir de conduite sont bien au rendez-vous pour un coût d'utilisation très contenu. C'est aujourd'hui une automobile rare et intéressante.