MERCEDES - 280 SL Pagode California

Historique du modèle :
Présentée au Salon de Genève 1963 afin de succéder à la 190 SL, la MERCEDES 230 SL (modèle W113) sera le chef d’œuvre du designer automobile Paul Bracq.
Prônant la rupture esthétique avec sa devancière, la nouvelle MERCEDES SL reçoit un hard-top à toit concave rappelant la forme d'une Pagode chinoise.
Ce parti pris stylistique extrêmement novateur pour l'époque va rencontrer un succès tel qu'il donnera officieusement son nom à la voiture, qui deviendra la MERCEDES « Pagode ».
La SL connaîtra trois motorisations successives, la 230, la 250 et la 280, qui clôturera la production en 1971.
Les moteurs 2.3L (230) et 2.8L (280) seront reconnus comme étant les plus fiables de la série et aujourd'hui les plus recherchés.
Développée spécifiquement pour le marché très porteur de la cote ouest Américaine (37% des ventes à l'époque) et son climat estival sans intersaisons, la "California" proposait de supprimer la capote souple ("soft top") au profit de 2 places supplémentaires à l'arrière, tout en conservant le hard top pour l'hiver.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une 280 SL « California » de Septembre 1968 dans son coloris « Blanc » (050) d'époque.
La carrosserie a été restaurée par un spécialiste entre 2014 et 2017. A cette occasion, cet exemplaire a reçu une peinture neuve complète. Celle-ci est aujourd’hui en très bel état de présentation et affiche une brillance ainsi qu'une profondeur sans reproches.
La vitre conducteur présente quelques rayures profondes mais sera remplacée par notre atelier en amont de la livraison.
Le hard top a également été restauré récemment. La peinture « Blanc » (050) est en excellent état. Sa mise en place est aisée et son étanchéité correcte.
Les pare chocs chromés sont en excellent état. Ceux-ci apparaissent parfaitement droits et alignés. La calandre chromée d'origine et son étoile sont en état proche du neuf.
Les chromes d’ornement sont complets, parfaitement positionnés et en très bon état.
Les jantes tôle d’origine et leurs enjoliveurs MERCEDES peints couleur caisse sont conformes à l'origine et en très bon état (facture 1.197,91€ en 2012).
Cet exemplaire est chaussé de pneus MICHELIN MXV dont l’usure générale est inférieure à 10%.

Habitacle :
L'intérieur a conservé sa stricte configuration d'époque. Celui-ci est en très bel état de présentation.
La sellerie en cuir « Medium Blue » (354) ainsi que la banquette arrière 2 places spécifique à la version California ont été restaurées en 2014 (facture 4.079,11€). L'ensemble est en état neuf.
Le tableau de bord ainsi que sa casquette sont également en très bon état, sans fissure ni retrait.
Les éléments d’ornement en bakélite ne sont ni fissurés ni déformés.
Les contre portes sont également sans défauts.
Le ciel de toit du hard top est en très bon état d’origine.
Les moquettes « Medium Blue » ont été remplacées en même temps que les sièges. Ces dernières sont en très bon état, sans usure ni décollement.
Cet exemplaire est équipé de son autoradio d’époque BECKER Mexico parfaitement fonctionnel.
Il en est de même pour l’ensemble de l’instrumentation de bord VDO d’origine.

Châssis :
La mise sur le pont confirme une caisse saine, sans trace d'accident ni de corrosion structurelle.
Les fondamentaux: bas de caisse, planchers, passages de roues et longerons sont en très bon état.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Réserve d’usage : par principe nous ne pouvons garantir la perfection des alignements au-delà de leur bon état visuel et fonctionnel validé lors de l’essai sur route et de la mise sur pont.
Lors du grand entretien réalisé par Mercedes en 2015, les amortisseurs ainsi que les rotules de direction ont été remplacés (facture de 4.279,25€).
Le freinage est aligné, stable et dans les normes d’époque.
Les freins avant (disques et plaquettes) sont dans un état proche du neuf.
Les freins arrière (disques et plaquettes) affichent une usure inférieure à 25%.

Moteur / Transmission :
La mécanique est en excellent état.
La prise des compressions moteur réalisée en nos ateliers ainsi que l'essai routier confirment un 6 cylindres en bonne santé : démarrage aisé, sans fumées ni bruits anormaux.
Le ralenti est stable et régulier.
Au roulage, le moteur prend ses tours sans à coups ni surchauffe.
L'échappement d'origine a été remplacé par une ligne neuve complète en inox soulignant la sonorité discrète du 6 cylindres 2.8L.
En 2015, Mercedes a réalisé le grand entretien de cet exemplaire incluant: la vidange de l’huile moteur, boîte et transmission, le remplacement des filtres, la purge de l’ensemble des fluides (refroidissement et freinage), le remplacement des bougies, de l'injecteur de départ à froid ainsi que de l’émetteur et du récepteur d'embrayage, de l’embrayage et la révision de la boite de vitesse (facture 4.423,60€).
Les 4 vitesses rentrent aisément, sans bruits anormaux ni accrocs au niveau des synchros.
Le grip de l'embrayage est excellent.

Dessinée sans compromis avec la mode de l'époque, la Pagode restera comme le chef d'œuvre de son designer Paul Bracq qui officiera chez les plus grands : MERCEDES, BMW et PEUGEOT.
Dotée d'une classe et d'un charme intemporel, la MERCEDES SL « Pagode » possède également toutes les qualités de finition et de fiabilité dignes de la marque à l'étoile, le tout mis en mouvement par un 6 cylindres en ligne aussi coupleux que mélodieux. C'est aujourd'hui une valeur sûre en collection. Si la version "California" sans capote est aujourd'hui légèrement moins cotée car plus radicale malgré la présence du hard top, c'est en échange la seule Pagode à offrir 4 places.