TRIUMPH - Spitfire MK IV

Historique du modèle :
Afin de concurrencer MG et AUSTIN HEALEY sur le segment des petits roadsters économiques, TRIUMPH - qui travaille en secret sur un projet de petit roadster baptisé "bomb" - présente en 1962 la "Spitfire", en hommage au célèbre chasseur anglais.
L'auto reprend la recette inventée par les anglais : un châssis et un moteur issus de la grande série ; à savoir les dessous de la Triumph Hérald et le 948 cm3 réalésé de la Standard 8.
Grâce à ces économies, Michelotti - le designer attitré de TRIUMPH - pourra lui dessiner une robe à la fois sexy, élégante et à la ligne sportive bien plus suggestive que les réelles capacités de son châssis séparé à lames arrière rigides.
Le succès sera immédiat et la Spitfire va détrôner les "Midget" et autres "Sprite" pour représenter jusqu'à un cinquième des ventes de la marque.
Dès lors, la Spitfire recevra des améliorations constantes et 5 évolutions vont se succéder jusqu'à la 1500 FH.
La version MK IV représente à ce titre l'évolution la plus importante en terme de style.
La carrosserie adopte une ligne plus tendue et plus moderne, avec une partie arrière dans le style TRIUMPH Stag parfaitement cohérent par rapport à la gamme proposée à l'époque.
Si le dessin est globalement très réussi, l'intérieur gagne également en qualité perçue avec une planche de bord en simili cuir noir sur les toutes premières versions, et une suspension arrière améliorée ; l'ensemble rend la MK IV à la fois plus confortable et plus performante.

Carrosserie / Extérieur :
Le modèle présenté ici est une Spitfire MK IV de Mars 1972 dans son coloris "British Racing green" d'époque. (non matching colors).
La carrosserie a été restaurée intégralement et dans les règles de l’art par un spécialiste en 1990. Celle-ci est aujourd’hui en excellent état de présentation, ce qui confirme la qualité du travail effectué ainsi que du parfait entretien de cet exemplaire.
Nous avons relevé sur cette dernière de fines micro rayures de lustrage, un très léger gravillonnage de la face avant ainsi qu’une fine griffe (2cm) sur le haut de la malle arrière.
Les pare chocs chromés sont en excellent état à l’exception de fines micro rayures.
Les butoirs du pare choc avant en PVC, très exposés, sont également en très bon état.
La capote en toile « noire » apparaît légèrement décolorée et présente une tache au niveau du conducteur. Cette dernière n’est ni décousue ni déchirée. Sa mise en place est aisée et son étanchéité est bonne.
Les micas sont en très bon état, ni craquelés ni jaunis. Ces derniers présentent quelques rayures sans incidence sur retrovision.
Les 4 jantes tôle d'origine sont en bon état et chaussées de pneus MICHELIN dont l’usure avant est de 70% et arrière de 20%. Ces dernières ont également été restaurées et présentent quelques traces d’équilibrage.
Parmi les équipements extérieurs intéressants dont cet exemplaire est équipé, nous avons relevé : le porte bagage et le couvre capote.

Habitacle :
L’intérieur a été restauré en 1990, conformément à l’origine. Il s'agit d'une Spitfire IV "série 1" avec tableau de bord en simili-cuir noir.
La sellerie en simili cuir "noir" est en excellent état, sans usure ni craquelure. Nous avons relevé la présence d'une petite tache blanche (0.1cm) sur l'assise passager.
Le tableau de bord, les contre portes ainsi que la casquette sont en très bon état, sans fissure ni retrait. Les moquettes ont été remplacées lors de la restauration de cet exemplaire et sont sans défaut.
L’ensemble de l’instrumentation de bord est parfaitement fonctionnel.

Châssis :
La mise sur le pont confirme un châssis et une caisse saine: les fondamentaux, châssis en échelle, planchers, longerons et bas de caisse sont en excellent état.
Cet exemplaire a été restauré par un spécialiste, dans les règles de l’art, depuis le châssis avec notamment le décoquage de la carrosserie.
Lors de l'essai dynamique, nous n'avons relevé aucun bruit parasite anormal au niveau de la caisse ou des trains roulants (rotules, silentblocs...).
Le freinage est équilibré et stable, son efficacité est conforme aux normes d’époque.

Moteur / Transmission :
Le 4 cylindres démarre aisément, le ralenti est stable et le moteur ne chauffe pas.
La prise des compressions moteur réalisée par notre atelier confirme un bloc en très bon état de fonctionnement.
Au roulage, la montée en puissance et en vitesse est régulière et sans à coups.
La boîte fonctionne parfaitement : les 4 rapports rentrent et descendent sans soucis au niveau des synchros. Le verrou de 3eme apparaît légèrement usé.
Le grip de l’embrayage est bon.
Cet exemplaire est équipé d’un échappement inox renforçant la sonorité rauque et métallique du bloc Leyland.

La Spitfire représente aujourd'hui le roadster idéal pour débuter en collection avec une anglaise : simple et économique à entretenir grâce à son capot avant basculant façon Type E, amusante à conduire sans être vraiment sportive, la Spitfire est une anglaise facile qui vous apportera des sensations de conduite aujourd'hui oubliées, à des vitesses très raisonnables.